En la riqueza se encuentra pobreza

El informe Report Card 10, de la Oficina de Investigación de UNICEF, recoge que en la Unión Europea unos 13 millones de niños se encuentran bajo el umbral de la pobreza privados de elementos básicos necesarios para su desarrollo. En el mundo 30 millones de niños viven en situación de pobreza en 35 países de economía desarrollada.

UNICEF ha analizado los índices de pobreza y de privación que atraviesan los niños en los países más avanzados, realizando comparativas entre los países. La Oficina de Investigación cree conveniente hacer esta comparación para ver el desempeño de cada gobierno en paliar la pobreza infantil. Esta comparativa internacional muestra que la pobreza infantil no es inevitable, pero que si se puede reducir. Es susceptible a las políticas públicas en cuanto a la inversión y las medidas de protección para los niños y familias más vulnerables.

Este informe muestra que en las economías industriales más avanzadas el problema parte de la labor de los gobiernos. En palabras de Gordon Alexander, Director de la Oficina de Investigación de UNICEF, “Los datos insisten en que demasiados niños siguen sufriendo carencias básicas en países que cuentan con medios suficientes. El informe también muestra que algunos países lo han hecho bien gracias a los sistemas de protección social que existían. El riesgo es que en la crisis actual, hasta dentro de mucho tiempo no veremos las consecuencias de las decisiones poco acertadas.”.

Report Card 10 analiza la situación en base a dos indicadores, el primero es el Índice de Privación Infantil. UNICEF considera al niño con privaciones aquel que carece de dos o más ítems de primera necesidad incluidos en un listado de 14. Las tasas más altas de privación se encuentran en Rumania con un 70%, seguida de Bulgaria y Portugal. Pero, por ejemplo, países más ricos como Francia o Italia tienen índices de privación superiores al 10%, encontrando las tasas más bajas en los países nórdicos, donde se registran niveles inferiores al 3%.

El segundo indicador es la pobreza relativa, donde se examinan los niños que viven bajo el umbral de la pobreza de su país, considerado este como el 50% de la renta mediana disponible en los hogares. Así, UNICEF conoce los porcentajes de los niños que se están quedando detrás de lo que es normal en su sociedad. Los países nórdicos y los Países Bajos tienen las tasas de pobreza infantil más bajas mientras que más del 20% de niños de Rumanía y Estados Unidos están en situación de pobreza.

La conclusión que se puede sacar del informe Report Card 10, es la diferencia que se observa entre países con economías muy similares, esto conlleva que el principal problema reside en las políticas de cada país en materia de la pobreza infantil. Como dice su director: “El informe deja claro que algunos gobiernos lo están haciendo mucho mejor que otros al afrontar las privaciones de los niños”. De esta manera se demuestra que se puede competir con la pobreza y la privación infantil, “los que mejor lo han hecho demuestran que es posible luchar contra la pobreza en el contexto financiero actual. En la otra cara de la moneda, fracasar en la protección de los niños frente a la crisis es uno de los errores más costosos que una sociedad puede cometer”. Porque estos niños son el futuro de cada país.